13歳少女、ネットで少年に絶交されて自殺…じつは知り合いのつくった架空の人物……

◇少女自殺：ネットで「絶交」を悲観　実は架空の少年　米国 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

　自殺したミーガン・マイヤーさん（１３）は、うつ病で、注意欠陥障害があった。０６年秋、ミーガンさんが自己プロフィールを公開していたインターネット上のコミュニティー「マイ・スペース」に、フロリダ州から引っ越して来たというジョシュ・エバンズ君からメッセージが届いた。２人は友達になったが、１カ月半後にジョシュ君が突然「君は残酷な人だと聞いた」と絶交を宣言。ミーガンさんは翌日、自室で首をつって自殺した。

　数週間後、ジョシュ君は、ミーガンさんの元友人の少女と、その母親ら近くに住む一家により作られた架空の人物だったことが分かった。

　ミーガンさんの母親は「大人が１３歳の少女の気持ちをもてあそぶなんて」と激怒。嘘のプロフィールをマイ・スペースなどに公開することは犯罪であると主張している。

ちょっとこれは酷すぎないか。一家ぐるみでやってたってことか？なんという薄汚い真似を……

モニターの前でニヤニヤと哂っているその家族の姿を想像してしまう。薄気味悪い…

いや、それよりも怖いのは、この家族もリアルライフではごく普通の一般的市民であるかもしれないってことだ。さほど積極的な悪意もなかったのかもしれん。ちょっとしたおふざけ程度の認識だったのかも。
しかしそれこそがネット上の仮面の怖さだ。相手にとっても自分にとっても。自戒せねば。